19. Ripples

Ripples

1.

When we are dead

And nestled under the ground

Or scattered over favourite seas

And special places -

The mountain will say nothing

The trees will not moan

And the river will be moving slowly

For someone else. 

All that you know

All the thoughts you have owned

Will pass into nothing.

Only your vacated body

Will provide sacred compost

For those that inherit the earth.

And only those things you created

In the minds of your children,

In the people you touch,

In the art you leave behind,

Will show you have been here

And that you loved.

2.

We are 

              the stones

                                that sink 

                                               when flung

                                                                  into this

                                                                                still lake.

If we give 

                our living

                                plummeting

                                                    momentum,

                                                                         let velocity 

and passion

                      HURL 

                                 us forwards

                                                      without restraint -

                                                                                   it may be

                                                                                                   that our 

                                                                                                                 ripples

                                                                                 will reach from

                                                           bank to bank

                                          to be felt

                          by those

       we never 

                          touched: 

                                        through the 

                                                           blaze

                                                                    of our own

                                                                                    comet tail light

                                                                                                          across

                                                                                                                    their heaven.

  

 

(This poem was partly inspired by Irvin Yalom's psychotherapy text on death anxiety "Staring At the Sun", which talks about the notion of Rippling - what we leave behind us as a comfort in the face of death and a means by which we can seize our lives).